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La téléconsultation médicale : une nouvelle pratique pour garantir l’accès aux soins

La Sécurité Sociale a décidé de rembourser et d’encourager le développement de cette nouvelle forme de consultation : la téléconsultation médicale. Le point sur l’encadrement et les limites de cette nouvelle pratique, amenée à se généraliser dans les prochaines années.

La téléconsultation est une consultation entre un patient, accompagné ou non par un professionnel de santé et son médecin qui a lieu via les nouvelles technologies de communication. La présence physique est « remplacée » par un face à face par écran et son interposés.

Le principe de ces téléconsultations remboursées par la Sécurité Sociale est devenu réalité depuis la mi-septembre 2018. Nous avons donc maintenant un an de recul par rapport à cette nouvelle manière de consulter.

Certes, le mode opératoire était déjà bien connu dans certains domaines, telles les consultations de psychologues, mais pas dans le cadre de la médecine traditionnelle, pour laquelle on considérait que la pose d’un diagnostic présupposait la présence physique des deux protagonistes : le médecin et le patient.

La Sécurité Sociale a posé des principes pour encadrer ces consultations qui sont remboursées de la même manière que les consultations classiques :

  • Tout assuré social peut bénéficier d’une téléconsultation, qui doit s’inscrire dans le Parcours de Soins. Le médecin traitant décide de son opportunité, qu’il pratique lui-même cette consultation ou qu’il oriente son patient vers un autre médecin
  • La téléconsultation s’opère par vidéotransmission (son et image)
  • Le patient doit obligatoirement avoir vu physiquement le médecin téléconsultant dans les 12 mois qui précèdent
  • La téléconsultation est assimilée à une consultation externe
  • Les majorations habituelles sont susceptibles de se cumuler avec le tarif de la téléconsultation : nuit, dimanche et jour férié, majoration de coordination
  • Comme pour les consultations physiques, les téléconsultations effectuées dans le cadre d’une coordination entre le médecin traitant et un médecin spécialiste doivent faire l’objet d’un retour auprès du médecin traitant
  • Les consultations complexes ou les consultations ponctuelles pour avis médical sont exclues du périmètre de la téléconsultation

On voit que la téléconsultation s’inscrit dans notre mode de communication, et que le secteur médical ne fait pas exception à nos « conf calls », « WhatsApp », « Skype »… qui ponctuent désormais nos vies professionnelles et privées.

Sans surprise, on constate que les deux tiers des médecins téléconsultants sont des généralistes (les patients les voient plus fréquemment, en principe, et le médecin, connaissant son patient, n’aura peut-être pas besoin de le voir physiquement pour poser son diagnostic). Quasiment pas de téléconsultations de gynécologues, le secteur ne se prêtant résolument pas à des consultations à distance.

Peu de psychiatres, en revanche, dont on aurait pu penser que leur proximité avec les psychologues, qui ont quant à eux adopté ce mode de consultation depuis longtemps, les inciteraient plus à téléconsulter.

La région Ile-de-France est celle qui a enregistré le plus fort taux de téléconsultations pour l’heure.

Un premier arrêt sur image concernant cette nouvelle pratique nous permet aujourd’hui de constater que la téléconsultation a pour l’instant échoué à enrayer la désertification médicale. En effet, les zones dépourvues de médecins n’ont pas enregistré de forte augmentation de téléconsultations, ce qui est bien normal si l’on considère qu’il faut passer par son médecin traitant et avoir vu le médecin téléconsultant dans les 12 mois qui précèdent… Là où il n’y a pas de médecins, il n’y en a pas! Qu’il s’agisse de téléconsulter ou de consulter…

Deuxième constat : les médecins généralistes sont les mieux équipés, en toute logique, puisqu’ils sont les premiers concernés par ce type de consultations telles qu’elles sont encadrées.

Troisièmement, la corrélation entre l’équipement de visio-conférence et l’âge des praticiens apparaît évidente. De la même manière, on constate que les patients qui adoptent volontiers ce type de pratique sont plutôt jeunes.

Ce qui manque pour l’instant : probablement le regroupement de médecins généralistes ou de différentes spécialités dans des centres de soins capables d’offrir une offre globale de soins, y compris à distance pour ceux qui le souhaitent.

Les limites du dispositif? Les Seniors, souvent hostiles aux nouveautés et peu rompus à l’informatique. Les patients esseulés. Ceux qui ne sont pas équipés en informatique (outre un ordinateur, il faut se doter d’un micro, d’enceintes de son et d’une caméra). Et tous ceux qui résident dans des zones mal couvertes par le réseau, ces mêmes zones souvent désertées par les médecins en exercice.

Côté médecins : clairement les spécialistes, qui ne vient pas bien l’intérêt de s’équiper, à leurs frais (même si la Sécu offre des compensations), pour assurer un volume peu important de téléconsulations.

Certaines mutuelles proposaient déjà ce service à leurs assurés. Les plateformes de contact et de consultations avec différents praticiens, médecins, mais aussi infirmiers, kinés… sont strictement réservées à leurs adhérents. Le retour client s’avère plutôt positif, pour ceux qui on testé ces téléconsultations.

Et à l’avenir? Le regroupement de praticiens dans des centres de soins, des « maisons de santé » paraît inéluctable, avec son corollaire : la distance entre le centre et le domicile des patients. Il suffira alors probablement qu’un patient aille une fois par an consulter physiquement son médecin traitant pour qu’il ait accès à diverses téléconsultations de spécialistes, sans avoir à se déplacer.

Une nouvelle forme de médecine voit le jour, axée sur la recherche de symptômes, strictement médicaux, susceptibles d’orienter le « sachant » vers un traitement… sans auscultation préalable et sans présence ni physique ni intellectuelle… En réalité, la télémédecine englobe trois secteurs bien distincts : le tri ; la relation entre un patient et son médecin et le conseil médical.

S’il s’agit de tri, c’est plutôt bien. Cette pratique doit en effet pouvoir permettre de mieux orienter le patient vers un réseau de soins qui lui correspond, et sans perdre de temps (c’est le rôle actuel des services d’urgences des hôpitaux, surchargés).

Pour ce qui concerne la relation entre un patient et son médecin traitant, la téléconsultation remplacera le téléphone (que le médecin ne facture pas) et bien probablement certaines consultations physiques inutiles, ou, en tout cas, superfétatoires.

Au niveau du conseil médical en revanche, on peut craindre que cette évolution ne se fasse au détriment de tous les facteurs « autres » qui peuvent concourir à une pathologie, une affection, surtout lorsque le médecin et le patient ne se connaissent pas.

Les prochains développements : la télé-expertise (lorsqu’un médecin sollicite l’avis de l’un de ses confrères) et l’étendue du dispositif à d’autres professions médicales, avec pour objectif le meilleur suivi de patients âgés et/ou en ALD (Affections de Longue Durée).

Et nos voisins européens? L’Europe du nord est pionnière en la matière, l’Allemagne a défini un cadre juridique depuis quelques années, la Suisse s’y essaie, la Belgique hésite à franchir le pas.

(Anne PELLAZ)